düster

See also: duster

Central Franconian

Alternative forms

• deister (Moselle Franconian)

Etymology

From north-western Middle High German diuster, from Old High German thiustri, from Proto-West Germanic *þiustrī.

While Standard German düster is a borrowing from Low German, the word is native in Central Franconian and some bordering dialects of Rhine Franconian; compare Luxembourgish däischter.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈdyːstʌ/

Adjective

düster (masculine düstere, feminine düster, comparative düsterer, superlative et düsterste)

1. (Ripuarian) dark (without light)

   Synonym: donkel

   • 2006, “Happy End”‎^[1]performed by BAP:

     Ich jläuv, die Klappsetz wore rut bespannt.
     Ich ben nit secher, doch ich jläuv met Samp.
     Vürhang met Stääne drop,
     ’T wood düster un hä jing op.

     I think the folding seats were covered in red.
     I’m not sure, but I think in velvet.
     A curtain with stars on it,
     All went dark and then it opened.

Usage notes

• The synonym donkel was originally chiefly restricted to colour. Contemporary usage, however, has been influenced by Standard German such that donkel is generally applicable, and düster covers Standard German finster and düster (see the latter).

German

Alternative forms

• duster (chiefly in the literal sense and more informal)

Etymology

From Middle Low German dûster, from Old Saxon thiustri, ultimately from Proto-West Germanic *þiustrī (“dark, without light”). The word also exists in parts of West Central German (compare Luxembourgish däischter), which probably facilitated the borrowing; but the standardised form is definitely from Low German in view of its lacking diphthongisation.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈdyːstər/, [ˈdyːstɐ]

• Audio

  (file)

• Hyphenation: düs‧ter; before the 1996 reform: dü‧ster

Adjective

düster (strong nominative masculine singular düsterer, comparative düsterer or düstrer, superlative am düstersten)

1. dark, dim, gloomy, obscure
2. (figurative) cheerless, melancholy, somber

Usage notes

• The general word for “dark” is dunkel, which is usual in all contexts and refers to both light and colour. The words finster and düster are chiefly restricted to the sense “lacking light”; both of them often have an undertone of eeriness or somberness. In contemporary German, finster usually means a virtual lack of light, while düster tends to mean a dim twilight.
• The contracted comparative düstrer is per se rare, but more commonly seen in the inflected forms, e.g. düstrere, düstrerer (in order to avoid the three reduced syllables and reduplication in düsterere, düstererer).

Declension

Positive forms of düster

number & gender		singular			plural
		masculine	feminine	neuter
predicative		er ist düster	sie ist düster	es ist düster	sie sind düster
strong declension (without article)	nominative	düsterer	düstere	düsteres	düstere
	genitive	düsteren	düsterer	düsteren	düsterer
	dative	düsterem	düsterer	düsterem	düsteren
	accusative	düsteren	düstere	düsteres	düstere
weak declension (with definite article)	nominative	der düstere	die düstere	das düstere	die düsteren
	genitive	des düsteren	der düsteren	des düsteren	der düsteren
	dative	dem düsteren	der düsteren	dem düsteren	den düsteren
	accusative	den düsteren	die düstere	das düstere	die düsteren
mixed declension (with indefinite article)	nominative	ein düsterer	eine düstere	ein düsteres	(keine) düsteren
	genitive	eines düsteren	einer düsteren	eines düsteren	(keiner) düsteren
	dative	einem düsteren	einer düsteren	einem düsteren	(keinen) düsteren
	accusative	einen düsteren	eine düstere	ein düsteres	(keine) düsteren

Comparative forms of düster

number & gender		singular			plural
		masculine	feminine	neuter
predicative		er ist düsterer er ist düstrer	sie ist düsterer sie ist düstrer	es ist düsterer es ist düstrer	sie sind düsterer sie sind düstrer
strong declension (without article)	nominative	düstererer düstrerer	düsterere düstrere	düstereres düstreres	düsterere düstrere
	genitive	düstereren düstreren	düstererer düstrerer	düstereren düstreren	düstererer düstrerer
	dative	düstererem düstrerem	düstererer düstrerer	düstererem düstrerem	düstereren düstreren
	accusative	düstereren düstreren	düsterere düstrere	düstereres düstreres	düsterere düstrere
weak declension (with definite article)	nominative	der düsterere der düstrere	die düsterere die düstrere	das düsterere das düstrere	die düstereren die düstreren
	genitive	des düstereren des düstreren	der düstereren der düstreren	des düstereren des düstreren	der düstereren der düstreren
	dative	dem düstereren dem düstreren	der düstereren der düstreren	dem düstereren dem düstreren	den düstereren den düstreren
	accusative	den düstereren den düstreren	die düsterere die düstrere	das düsterere das düstrere	die düstereren die düstreren
mixed declension (with indefinite article)	nominative	ein düstererer ein düstrerer	eine düsterere eine düstrere	ein düstereres ein düstreres	(keine) düstereren (keine) düstreren
	genitive	eines düstereren eines düstreren	einer düstereren einer düstreren	eines düstereren eines düstreren	(keiner) düstereren (keiner) düstreren
	dative	einem düstereren einem düstreren	einer düstereren einer düstreren	einem düstereren einem düstreren	(keinen) düstereren (keinen) düstreren
	accusative	einen düstereren einen düstreren	eine düsterere eine düstrere	ein düstereres ein düstreres	(keine) düstereren (keine) düstreren

Superlative forms of düster

number & gender		singular			plural
		masculine	feminine	neuter
predicative		er ist am düstersten	sie ist am düstersten	es ist am düstersten	sie sind am düstersten
strong declension (without article)	nominative	düsterster	düsterste	düsterstes	düsterste
	genitive	düstersten	düsterster	düstersten	düsterster
	dative	düsterstem	düsterster	düsterstem	düstersten
	accusative	düstersten	düsterste	düsterstes	düsterste
weak declension (with definite article)	nominative	der düsterste	die düsterste	das düsterste	die düstersten
	genitive	des düstersten	der düstersten	des düstersten	der düstersten
	dative	dem düstersten	der düstersten	dem düstersten	den düstersten
	accusative	den düstersten	die düsterste	das düsterste	die düstersten
mixed declension (with indefinite article)	nominative	ein düsterster	eine düsterste	ein düsterstes	(keine) düstersten
	genitive	eines düstersten	einer düstersten	eines düstersten	(keiner) düstersten
	dative	einem düstersten	einer düstersten	einem düstersten	(keinen) düstersten
	accusative	einen düstersten	eine düsterste	ein düsterstes	(keine) düstersten

Further reading

• “düster” in Duden online
• “düster” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache

German Low German

Alternative forms

• duster

Etymology

From Middle Low German dü̂ster, from Old Saxon thiustri (“dark”). Akin to Old High German dinstar.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈdystə/
• IPA^(key): /ˈdystæ/ (Mecklenburg)

Adjective

düster

1. dark, obscure
2. cheerless, melancholy, somber
3. of no good intention, evil