démêler

See also: dêmêler

French

Etymology

Inherited from Middle French. By surface analysis, dé- +‎ mêler.

Pronunciation

• IPA^(key): /de.mɛ.le/, /de.me.le/

• Audio

  (file)

Verb

démêler

1. to unmix (separate two or more things that are mixed together), to untangle

   Antonym: emmêler

2. (figuratively) to clarify; to decipher

Conjugation

Conjugation of démêler (see also Appendix:French verbs)

infinitive	simple	démêler
	compound	avoir + past participle
present participle or gerund1	simple	démêlant /de.mɛ.lɑ̃/ or /de.me.lɑ̃/
	compound	ayant + past participle
past participle		démêlé /de.mɛ.le/ or /de.me.le/
		singular			plural
		first	second	third	first	second	third
indicative		je (j’)	tu	il, elle, on	nous	vous	ils, elles
(simple tenses)	present	démêle /de.mɛl/	démêles /de.mɛl/	démêle /de.mɛl/	démêlons /de.mɛ.lɔ̃/ or /de.me.lɔ̃/	démêlez /de.mɛ.le/ or /de.me.le/	démêlent /de.mɛl/
	imperfect	démêlais /de.mɛ.lɛ/ or /de.me.lɛ/	démêlais /de.mɛ.lɛ/ or /de.me.lɛ/	démêlait /de.mɛ.lɛ/ or /de.me.lɛ/	démêlions /de.mɛ.ljɔ̃/ or /de.me.ljɔ̃/	démêliez /de.mɛ.lje/ or /de.me.lje/	démêlaient /de.mɛ.lɛ/ or /de.me.lɛ/
	past historic2	démêlai /de.mɛ.le/ or /de.me.le/	démêlas /de.mɛ.la/ or /de.me.la/	démêla /de.mɛ.la/ or /de.me.la/	démêlâmes /de.mɛ.lam/ or /de.me.lam/	démêlâtes /de.mɛ.lat/ or /de.me.lat/	démêlèrent /de.mɛ.lɛʁ/ or /de.me.lɛʁ/
	future	démêlerai /de.mɛl.ʁe/	démêleras /de.mɛl.ʁa/	démêlera /de.mɛl.ʁa/	démêlerons /de.mɛl.ʁɔ̃/	démêlerez /de.mɛl.ʁe/	démêleront /de.mɛl.ʁɔ̃/
	conditional	démêlerais /de.mɛl.ʁɛ/	démêlerais /de.mɛl.ʁɛ/	démêlerait /de.mɛl.ʁɛ/	démêlerions /de.mɛ.lə.ʁjɔ̃/ or /de.me.lə.ʁjɔ̃/	démêleriez /de.mɛ.lə.ʁje/ or /de.me.lə.ʁje/	démêleraient /de.mɛl.ʁɛ/
(compound tenses)	present perfect	present indicative of avoir + past participle
	pluperfect	imperfect indicative of avoir + past participle
	past anterior2	past historic of avoir + past participle
	future perfect	future of avoir + past participle
	conditional perfect	conditional of avoir + past participle
subjunctive		que je (j’)	que tu	qu’il, qu’elle	que nous	que vous	qu’ils, qu’elles
(simple tenses)	present	démêle /de.mɛl/	démêles /de.mɛl/	démêle /de.mɛl/	démêlions /de.mɛ.ljɔ̃/ or /de.me.ljɔ̃/	démêliez /de.mɛ.lje/ or /de.me.lje/	démêlent /de.mɛl/
	imperfect2	démêlasse /de.mɛ.las/ or /de.me.las/	démêlasses /de.mɛ.las/ or /de.me.las/	démêlât /de.mɛ.la/ or /de.me.la/	démêlassions /de.mɛ.la.sjɔ̃/ or /de.me.la.sjɔ̃/	démêlassiez /de.mɛ.la.sje/ or /de.me.la.sje/	démêlassent /de.mɛ.las/ or /de.me.las/
(compound tenses)	past	present subjunctive of avoir + past participle
	pluperfect2	imperfect subjunctive of avoir + past participle
imperative		–	tu	–	nous	vous	–
simple		—	démêle /de.mɛl/	—	démêlons /de.mɛ.lɔ̃/ or /de.me.lɔ̃/	démêlez /de.mɛ.le/ or /de.me.le/	—
compound		—	simple imperative of avoir + past participle	—	simple imperative of avoir + past participle	simple imperative of avoir + past participle	—
1 The French gerund is usable only with the preposition en.
2 In less formal writing or speech, these tenses may be found to have been replaced in the following way: past historic → present perfect past anterior → pluperfect imperfect subjunctive → present subjunctive pluperfect subjunctive → past subjunctive (Christopher Kendris [1995], Master the Basics: French, pp. 77, 78, 79, 81).

Derived terms

• démêler le vrai du faux

Further reading

• “démêler”, in Trésor de la langue française informatisé [Digitized Treasury of the French Language], 2012.