показать кузькину мать

Russian

Etymology

• Literally, “to show Kuzka's mother” (to someone). The proverbial Ку́зька (Kúzʹka) is no-one in particular. It may be a pejorative short name for Кузьма́ (Kuzʹmá, “Kuzma, male name”) or a dog's name. Possibly implying that little puppy Kuzka's mother is a big and vicious dog.
• The possessive form ку́зькин (kúzʹkin) is normally in lower case because it is a set expression.

Pronunciation

• IPA^(key): [pəkɐˈzatʲ ˈkusʲkʲɪnʊ ˈmatʲ]

Verb

показа́ть ку́зькину ма́ть • (pokazátʹ kúzʹkinu mátʹ) pf (imperfective пока́зывать ку́зькину ма́ть)

1. (derogatory) to teach someone a lesson

   Synonym: показа́ть, где ра́ки зиму́ют (pokazátʹ, gde ráki zimújut, literally “to show where crayfish/yabbies spend a winter”)

   «Мы вам пока́жем ку́зькину ма́ть!»

   «My vam pokážem kúzʹkinu mátʹ!»

   "We'll teach you a lesson!" (used by Nikita Khrushchov in 1959 addressed to Richard Nixon)

Conjugation

Conjugation of показать кузькину мать: see показа́ть