défaire

French

Etymology

Inherited from Middle French desfaire, from Old French desfaire, from Early Medieval Latin disfacere. Synchronically dé- +‎ faire.

Pronunciation

• IPA^(key): /de.fɛʁ/

• Audio:

  (file)

• Rhymes: -ɛʁ

Verb

défaire

1. (transitive) to take down, take apart, dismantle, unpack (luggage)
2. (transitive) to undo, unfasten, unwind
3. (transitive) to break, break up, unmake
4. (transitive, literary) to defeat, conquer
5. (reflexive) to come undone, fall apart, disintegrate
6. (takes a reflexive pronoun) to part with [with de ‘something’]

   se défaire d’une propriété ― to part with ones property

Conjugation

Conjugation of défaire (see also Appendix:French verbs)

infinitive	simple	défaire
	compound	avoir + past participle
present participle or gerund1	simple	défaisant /def.zɑ̃/ or /dɛf.zɑ̃/
	compound	ayant + past participle
past participle		défait /de.fɛ/
		singular			plural
		first	second	third	first	second	third
indicative		je (j’)	tu	il, elle, on	nous	vous	ils, elles
(simple tenses)	present	défais /de.fɛ/	défais /de.fɛ/	défait /de.fɛ/	défaisons /def.zɔ̃/ or /dɛf.zɔ̃/	défaites /de.fɛt/	défont /de.fɔ̃/
	imperfect	défaisais /def.zɛ/ or /dɛf.zɛ/	défaisais /def.zɛ/ or /dɛf.zɛ/	défaisait /def.zɛ/ or /dɛf.zɛ/	défaisions /de.fə.zjɔ̃/	défaisiez /de.fə.zje/	défaisaient /def.zɛ/ or /dɛf.zɛ/
	past historic2	défis /de.fi/	défis /de.fi/	défit /de.fi/	défîmes /de.fim/	défîtes /de.fit/	défirent /de.fiʁ/
	future	déferai /de.fʁe/	déferas /de.fʁa/	défera /de.fʁa/	déferons /de.fʁɔ̃/	déferez /de.fʁe/	déferont /de.fʁɔ̃/
	conditional	déferais /de.fʁɛ/	déferais /de.fʁɛ/	déferait /de.fʁɛ/	déferions /de.fə.ʁjɔ̃/	déferiez /de.fə.ʁje/	déferaient /de.fʁɛ/
(compound tenses)	present perfect	present indicative of avoir + past participle
	pluperfect	imperfect indicative of avoir + past participle
	past anterior2	past historic of avoir + past participle
	future perfect	future of avoir + past participle
	conditional perfect	conditional of avoir + past participle
subjunctive		que je (j’)	que tu	qu’il, qu’elle	que nous	que vous	qu’ils, qu’elles
(simple tenses)	present	défasse /de.fas/	défasses /de.fas/	défasse /de.fas/	défassions /de.fa.sjɔ̃/	défassiez /de.fa.sje/	défassent /de.fas/
	imperfect2	défisse /de.fis/	défisses /de.fis/	défît /de.fi/	défissions /de.fi.sjɔ̃/	défissiez /de.fi.sje/	défissent /de.fis/
(compound tenses)	past	present subjunctive of avoir + past participle
	pluperfect2	imperfect subjunctive of avoir + past participle
imperative		–	tu	–	nous	vous	–
simple		—	défais /de.fɛ/	—	défaisons /def.zɔ̃/ or /dɛf.zɔ̃/	défaites /de.fɛt/	—
compound		—	simple imperative of avoir + past participle	—	simple imperative of avoir + past participle	simple imperative of avoir + past participle	—
1 The French gerund is usable only with the preposition en.
2 In less formal writing or speech, these tenses may be found to have been replaced in the following way: past historic → present perfect past anterior → pluperfect imperfect subjunctive → present subjunctive pluperfect subjunctive → past subjunctive (Christopher Kendris [1995], Master the Basics: French, pp. 77, 78, 79, 81).

Derived terms

• redéfaire
• défaiseur

Further reading

• “défaire”, in Trésor de la langue française informatisé [Digitized Treasury of the French Language], 2012.

Anagrams

• déferai
• défiera
• fédérai