bất thình lình

Vietnamese

Etymology

bất +‎ thình lình (“suddenly”), the former is Sino-Vietnamese from 不 (“not”), but has been generalised here to become an emphatic prefix for describing unforeseen, unexpected action. Compare bất chợt, bất đồ, bất giác, bất ngờ, bất thần, bất tử, etc.

Pronunciation

• (Hà Nội) IPA^(key): [ʔɓət̚˧˦ tʰïŋ˨˩ lïŋ˨˩]
• (Huế) IPA^(key): [ʔɓək̚˦˧˥ tʰɨn˦˩ lɨn˦˩]
• (Saigon) IPA^(key): [ʔɓək̚˦˥ tʰɨn˨˩ lɨn˨˩]

Adverb

bất thình lình

1. suddenly; all of a sudden (more emphatic than thình lình)