fünftes Rad am Wagen

German

Etymology

Literally, “fifth wheel on the cart”.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈfʏnftəs ˈʁaːt am ˈvaːɡn̩/

• Audio

  (file)

Noun

fünftes Rad am Wagen n (strong, definite nominative das fünfte Rad am Wagen, genitive (des) fünften Rades am Wagen or (des) fünften Rads am Wagen, no plural) (idiomatic)

1. fifth wheel, third wheel (person or thing that serves no useful purpose)
   • 1838, Clemens Brentano, Gockel, Hinkel und Gackeleia‎^[1]:

     Der Oberhof-Osterhaas schrieb eine gekrönte Preisschrift gegen sie, worin er sie für eine optische Täuschung, oder höchstens für das fünfte Rad am Wagen erklärte, welches, so oft man seiner auch erwähne, doch eigentlich niemals da sey.

     (please add an English translation of this quotation)

2. third wheel, gooseberry (unwanted person in a social setting)

Declension

Declension of fünftes Rad am Wagen [sg-only, neuter, strong]

	singular
neuter gender	strong declension
nominative	fünftes Rad am Wagen
genitive	fünften Rades am Wagen, fünften Rads am Wagen
dative	fünftem Rad am Wagen, fünftem Rade am Wagen1
accusative	fünftes Rad am Wagen
	weak declension
nominative	das	fünfte Rad am Wagen
genitive	des	fünften Rades am Wagen, fünften Rads am Wagen
dative	dem	fünften Rad am Wagen, fünften Rade am Wagen1
accusative	das	fünfte Rad am Wagen
	mixed declension
nominative	ein	fünftes Rad am Wagen
genitive	eines	fünften Rades am Wagen, fünften Rads am Wagen
dative	einem	fünften Rad am Wagen, fünften Rade am Wagen1
accusative	ein	fünftes Rad am Wagen

¹Now rare, see notes.

Alternative forms

• fünftes Rad

Further reading

• “fünftes Rad am Wagen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• "fünftes Rad am Wagen" in Redensarten-Index