khôn ba năm, dại một giờ

Vietnamese

Etymology

Calque of Chinese 聰明一世，糊塗一時／聪明一世，糊涂一时 (thông minh nhất thế, hồ đồ nhất thời) (or similar proverbs).

Pronunciation

• (Hà Nội) IPA^(key): [xon˧˧ ʔɓaː˧˧ nam˧˧ zaːj˧˨ʔ mot̚˧˨ʔ zəː˨˩]
• (Huế) IPA^(key): [kʰoŋ˧˧ ʔɓaː˧˧ nam˧˧ jaːj˨˩ʔ mok̚˨˩ʔ jəː˦˩] ~ [xoŋ˧˧ ʔɓaː˧˧ nam˧˧ jaːj˨˩ʔ mok̚˨˩ʔ jəː˦˩]
• (Hồ Chí Minh City) IPA^(key): [kʰoŋ˧˧ ʔɓaː˧˧ nam˧˧ jaːj˨˩˨ mok̚˨˩˨ jəː˨˩] ~ [xoŋ˧˧ ʔɓaː˧˧ nam˧˧ jaːj˨˩˨ mok̚˨˩˨ jəː˨˩]

Proverb

khôn ba năm, dại một giờ

1. Even smart people can have a momentary lapse in judgement. / Even Homer sometimes nods.
2. It only takes an hour of stupidity (dại một giờ) to negate the smartness of three years (khôn ba năm)