Nachtwächterstaat

German

Etymology

Nachtwächter (“night watchman”) +‎ Staat (“state”); coined by German socialist Ferdinand Lassalle in an 1862 speech in Berlin. He used this term to criticize the idea of a state with minimal government, comparing it to a night watchman whose sole duty was preventing theft.

Pronunciation

• IPA^(key): [ˈnaxtvɛçtɐˌʃtaːt]

• Audio:

  (file)

• Hyphenation: Nacht‧wäch‧ter‧staat

Noun

Nachtwächterstaat m (mixed, genitive Nachtwächterstaates or Nachtwächterstaats, plural Nachtwächterstaaten)

1. night watchman state

Declension

Declension of Nachtwächterstaat [masculine, mixed]

	singular			plural
	indef.	def.	noun	def.	noun
nominative	ein	der	Nachtwächterstaat	die	Nachtwächterstaaten
genitive	eines	des	Nachtwächterstaates, Nachtwächterstaats	der	Nachtwächterstaaten
dative	einem	dem	Nachtwächterstaat, Nachtwächterstaate1	den	Nachtwächterstaaten
accusative	einen	den	Nachtwächterstaat	die	Nachtwächterstaaten

¹Now rare, see notes.

Related terms

• Krisenstaat
• Minarchismus
• Mitgliedsstaat
• Staatenbund

Descendants

• → English: night watchman state (calque)

Further reading

• “Nachtwächterstaat” in Duden online
• “Nachtwächterstaat” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache