schlechterdings

German

Etymology

17th century, from schlechter Dinge (adverbial genitive plural) + -s (adverbial suffix, here redundant). The adjective schlecht retains the older sense “plain, simple”, now otherwise restricted to the variant schlicht (see there).

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈʃlɛçtɐˌdɪŋs/, /ˌʃlɛçtɐˈdɪŋs/

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Adverb

schlechterdings

1. (dated) plainly, absolutely, utterly

   Synonyms: schlechthin, ganz, gänzlich, völlig, einfach, überhaupt, durchaus

   Das ist schlechterdings unmöglich.

   That’s utterly impossible.

   • 1781, Immanuel Kant, translated by J. M. D. Meiklejohn, Kritik der reinen Vernunft [The Critique of Pure Reason]‎^[1], archived from the original on 15 December 2005:

     Wenn etwas existiert, so muß auch ein schlechterdings notwendiges Wesen existieren.

     If something exists, an absolutely necessary being must likewise exist.

   • 1909 [1901], Thomas Mann, Buddenbrooks […] ‎^[2], Berlin: Deutsche Buch-Gemeinschaft, →OCLC, page 250:

     Er vermochte bei den naiven und kindlichen Ergüssen seiner Schwester schlechterdings nicht, seine Haltung zu bewahren; […]

     (please add an English translation of this quotation)

Further reading

• “schlechterdings” in Duden online
• “schlechterdings” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “schlechterdings” in Deutsches Wörterbuch von Jacob und Wilhelm Grimm, 16 vols., Leipzig 1854–1961.