rien

See also: Rien, ríen, and rieŋ

French

Etymology

Inherited from Middle French rien, from Old French rien, from Latin rem (“thing”). Compare Catalan res (“nothing”) or Galician ren (“nothing”).

Pronunciation

• IPA^(key): /ʁjɛ̃/
• (Quebec) IPA^(key): [ʁjɛn]

• audio

  (file)

• Rhymes: -jɛ̃

Pronoun

rien

1. nothing
   • Antoine Lavoisier

     Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme.

     Nothing is lost, nothing is created, everything is transformed.

   Je n’ai besoin de rien d’autre.

   I need nothing else.

2. (archaic) anything
   • 1630, François de Malherbe, Le traité des bienfaits de Sénèque, III, 10:

     En tous les bienfaits d’importance, la preuve ne peut avoir de lieu ; car il n’y a bien souvent que deux qui en sachent rien .

     In any good deed of importance proof is unnecessary; for perfectly often there are only two knowing anything of it.

Usage notes

• Word order: When used as the direct object of a transitive verb, rien is placed in differing positions depending on what other elements are present in the sentence.
  • rien comes after a verb in simple tense.

    Je ne fais rien. ― I'm not doing anything.

  • As the direct object of a verb in compound tense, rien usually comes between the auxiliary and participle.

    Je n’ai rien dit. ― I didn't say anything.

    • When followed by a complément, rien usually comes after the participle element.

      Je n’ai dit rien de tel. ― I said no such thing.

  • rien precedes a verb in the infinitive.

    Je ne veux rien faire. ― I don't want to do anything.

  • rien can either precede or follow the adverbial pronouns y or en with the second option being the more literary.

Synonyms

• que dalle

Hyponyms

• rien de rien
• rien du tout

Derived terms

• bon à rien
• ça ne fait rien
• comme si de rien
• comme si de rien n’était
• c’est rien de le dire
• de rien
• de rien du tout
• en moins de rien
• en un rien de temps
• il n’en est rien
• mieux que rien
• mine de rien
• ne douter de rien
• ne rimer à rien
• on n’a rien sans rien
• parler de tout et de rien
• parler pour ne rien dire
• pour rien
• pour un rien
• qui ne risque rien n’a rien
• rien à battre
• rien à branler
• rien à cirer
• rien à foutre
• rien à kicker
• rien à péter
• rien à secouer
• rien à voir
• rien de nouveau sous le soleil
• rien de rien
• rien de tel
• rien de tel que
• rien du tout
• rien ne va plus
• rien n’y fait
• rien que
• rien que ça
• trois fois rien
• un rien

 

Descendants

• ⇒ Louisiana Creole: arien
• ⇒ Saint Dominican Creole French: arien
  • Haitian Creole: anyen

Noun

rien m (plural riens)

1. a nothing

   petits riens – little things, little nothings

See also

• ne
• néant
• pas

Anagrams

• nier, rein

Middle Dutch

Alternative forms

• rijenn, rîgen

Etymology

From Old Dutch *rīan, from Proto-West Germanic *rīhan.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈriːən/

Verb

riën

1. to sew together, to put a thread through

Inflection

This verb needs an inflection-table template.

Descendants

• Dutch: rijgen
• Limburgish: riege

Further reading

• Verwijs, E., Verdam, J. (1885–1929) “riën (I)”, in Middelnederlandsch Woordenboek, The Hague: Martinus Nijhoff, →ISBN, page riën

Middle French

Etymology

From Old French rien.

Noun

rien f (plural riens)

1. thing (miscellaneous item)

Descendants

• French: rien

References

• Godefroy, Frédéric, Dictionnaire de l’ancienne langue française et de tous ses dialectes du IX^e au XV^e siècle (1881) (rien)

Old French

Alternative forms

• ren (Anglo-Norman)

Etymology

From Latin rem, accusative of rēs.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈri͡ɛn/
• Rhymes: -en

Noun

rien oblique singular, f (oblique plural riens, nominative singular riens, nominative plural riens)

1. thing; object
   • c. 1180, Chrétien de Troyes, Lancelot ou le Chevalier de la charrette:

     "Dex te mete,
     Chevaliers, joie et cuer parfite
     De la rien qui plus te delite !"

     "That God gives you
     Knight, joy and a perfect heart
     From the thing that pleases you the most

2. being; creature

Pronoun

rien

1. thing
   • c. 1170, Chrétien de Troyes, Érec et Énide:

     "Oïl, mout m'an sovient il bien.
     Seneschaus, savez vos an rien?

     Yes, I remember it well
     Seneschal, do you know anything about it?

2. (used with "ne") nothing

Descendants

• Middle French: rien
  • French: rien

Tumleo

Noun

rien

1. water

References

• Stephen Adolphe Wurm, New Guinea Area Languages and Language Study (1976)