zerfleddern

German

Alternative forms

• zerfledern (dated)

Etymology

Late 18th century, of dialectal, especially East Central German, origin, from zer- +‎ fledern, the latter from Middle High German vlederen (“to flutter”), related with flattern, Fledermaus. The form with -dd- may be expressive or due to shortening before the syllables -el, -er (as in Hammer, Mutter, Widder). Perhaps also by association with unrelated fleddern (“to steal from a corpse or drunk man”).

Pronunciation

• Audio

  (file)

Verb

zerfleddern (weak, third-person singular present zerfleddert, past tense zerfledderte, past participle zerfleddert, auxiliary haben)

1. to damage something delicate, chiefly a book or piece of paper, by handling it uncarefully; to tatter

Usage notes

• Some dictionaries still treat zerfledern as the main variant. However, the dd-form has been predominant since circa 1950 and by the early 21st century it was about 30 times commoner.

Conjugation

Conjugation of zerfleddern (weak, auxiliary haben)

infinitive		zerfleddern
present participle		zerfleddernd
past participle		zerfleddert
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
	singular	plural		singular	plural
present	ich zerfleddre ich zerfleddere ich zerfledder	wir zerfleddern	i	ich zerfleddere ich zerfleddre	wir zerfleddern
	du zerfledderst	ihr zerfleddert		du zerfledderest du zerfleddrest	ihr zerfledderet ihr zerfleddret
	er zerfleddert	sie zerfleddern		er zerfleddere er zerfleddre	sie zerfleddern
preterite	ich zerfledderte	wir zerfledderten	ii	ich zerfledderte1	wir zerfledderten1
	du zerfleddertest	ihr zerfleddertet		du zerfleddertest1	ihr zerfleddertet1
	er zerfledderte	sie zerfledderten		er zerfledderte1	sie zerfledderten1
imperative	zerfleddre (du) zerfledder (du) zerfleddere (du)	zerfleddert (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of zerfleddern (weak, auxiliary haben)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe zerfleddert	wir haben zerfleddert	subjunctive	ich habe zerfleddert	wir haben zerfleddert
	du hast zerfleddert	ihr habt zerfleddert		du habest zerfleddert	ihr habet zerfleddert
	er hat zerfleddert	sie haben zerfleddert		er habe zerfleddert	sie haben zerfleddert
pluperfect
indicative	ich hatte zerfleddert	wir hatten zerfleddert	subjunctive	ich hätte zerfleddert	wir hätten zerfleddert
	du hattest zerfleddert	ihr hattet zerfleddert		du hättest zerfleddert	ihr hättet zerfleddert
	er hatte zerfleddert	sie hatten zerfleddert		er hätte zerfleddert	sie hätten zerfleddert
future i
infinitive	zerfleddern werden		subjunctive i	ich werde zerfleddern	wir werden zerfleddern
				du werdest zerfleddern	ihr werdet zerfleddern
				er werde zerfleddern	sie werden zerfleddern
indicative	ich werde zerfleddern	wir werden zerfleddern	subjunctive ii	ich würde zerfleddern	wir würden zerfleddern
	du wirst zerfleddern	ihr werdet zerfleddern		du würdest zerfleddern	ihr würdet zerfleddern
	er wird zerfleddern	sie werden zerfleddern		er würde zerfleddern	sie würden zerfleddern
future ii
infinitive	zerfleddert haben werden		subjunctive i	ich werde zerfleddert haben	wir werden zerfleddert haben
				du werdest zerfleddert haben	ihr werdet zerfleddert haben
				er werde zerfleddert haben	sie werden zerfleddert haben
indicative	ich werde zerfleddert haben	wir werden zerfleddert haben	subjunctive ii	ich würde zerfleddert haben	wir würden zerfleddert haben
	du wirst zerfleddert haben	ihr werdet zerfleddert haben		du würdest zerfleddert haben	ihr würdet zerfleddert haben
	er wird zerfleddert haben	sie werden zerfleddert haben		er würde zerfleddert haben	sie würden zerfleddert haben

Derived terms

• Zerfleddern
• Zerfledderer
• Zerfledderung