ergötzen

German

Alternative forms

ergetzen (archaic)

Etymology

From Middle High German ergetzen (“to cause to forget”), from Old High German irgezan, hence “to compensate, to reimburse”. The verb is a causative to a lost Middle High German ergëzzen which existed alongside vergëzzen, whence modern vergessen (“to forget”); the simplex verb *getzen is also lost.

The spelling with ⟨ö⟩ first arises in the 16th century, but the older form ergetzen also persists until at least the early 19th century. While such rounding happened more often in modern German, this case is unusual because there is no adjacent /ʃ/, /l/, or labial. Some assume influence by unrelated Götze (“idol”) as in “something adored”.

Pronunciation

IPA^(key): /ɛʁˈɡœtsən/, [ʔɛɐ̯ˈɡœt͡sn̩]
Audio: (file)

Verb

ergötzen (weak, third-person singular present ergötzt, past tense ergötzte, past participle ergötzt, auxiliary haben)

(dated, higher register, transitive) to delight, amuse, gladden
Synonyms: erfreuen, erheitern, vergnügen
- 1769, Johann Wolfgang von Goethe, Die Mitschuldigen [Partners in Guilt]‎^[1]:
  Denn eine schöne Frau ergötzet uns unendlich, / Wenn man sie auch nicht liebt, so ist man doch erkenntlich.
  (please add an English translation of this quotation)
- 1784, Friedrich Schiller, Kabale und Liebe [Intrigue and Love], 4. Akt, 7. Szene; republished as Flora Kimmich, transl., Love and Intrigue, 2019:
  Ich bin offenherzig, gnädige Frau – Würde Sie mein Anblick ergötzen, wenn Sie einem Vergnügen entgegen gingen?
  I'll be frank my Lady. Would the sight of me amuse you as you went out in search of pleasure?
(dated, higher register, reflexive) to cherish, to be amused (by), to gloat (over) [with an]
- 1808, Johann Wolfgang von Goethe, “Walpurgisnacht”, in Faust: Der Tragödie erster Teil [Faust, Part One]‎^[2]; republished as Bayard Taylor, transl., 1870:
  wenn blutegel sich an seinem steisz ergetzen / ist er von geistern und von geist curiert
  when upon his rump the leeches hang and fuddle / he'll be of spirits and of Spirit cured
- 2013, Simon Montefiore, translated by Ulrike Wasel, Saschenka, S. Fischer Verlag, →ISBN:
  Er wollte sich an ihrem Anblick ergötzen und die Speicher seiner Erinnerungen auffüllen, damit er, wenn sie nicht bei ihm war, die Hand ausstrecken und sie beinahe fühlen konnte.
  (please add an English translation of this quotation)
(obsolete, transitive) to compensate [with accusative ‘someone’ and genitive ‘for something’]
- 1534, Sebastian Franck, Weltbuch:
  die in als ein sun seins leids mit einem guldin oder zehen ergötzen.
  (please add an English translation of this quotation)

Conjugation

Conjugation of ergötzen (weak, auxiliary haben)

	singular	plural		singular	plural
infinitive		ergötzen
present participle		ergötzend
past participle		ergötzt
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
present	ich ergötze	wir ergötzen	i	ich ergötze	wir ergötzen
	du ergötzt	ihr ergötzt		du ergötzest	ihr ergötzet
	er ergötzt	sie ergötzen		er ergötze	sie ergötzen

preterite	ich ergötzte	wir ergötzten	ii	ich ergötzte¹	wir ergötzten¹
	du ergötztest	ihr ergötztet		du ergötztest¹	ihr ergötztet¹
	er ergötzte	sie ergötzten		er ergötzte¹	sie ergötzten¹

imperative	ergötz (du) ergötze (du)	ergötzt (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of ergötzen (weak, auxiliary haben)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe ergötzt	wir haben ergötzt	subjunctive	ich habe ergötzt	wir haben ergötzt
	du hast ergötzt	ihr habt ergötzt		du habest ergötzt	ihr habet ergötzt
	er hat ergötzt	sie haben ergötzt		er habe ergötzt	sie haben ergötzt
pluperfect
indicative	ich hatte ergötzt	wir hatten ergötzt	subjunctive	ich hätte ergötzt	wir hätten ergötzt
	du hattest ergötzt	ihr hattet ergötzt		du hättest ergötzt	ihr hättet ergötzt
	er hatte ergötzt	sie hatten ergötzt		er hätte ergötzt	sie hätten ergötzt
future i
infinitive	ergötzen werden		subjunctive i	ich werde ergötzen	wir werden ergötzen
				du werdest ergötzen	ihr werdet ergötzen
				er werde ergötzen	sie werden ergötzen

indicative	ich werde ergötzen	wir werden ergötzen	subjunctive ii	ich würde ergötzen	wir würden ergötzen
	du wirst ergötzen	ihr werdet ergötzen		du würdest ergötzen	ihr würdet ergötzen
	er wird ergötzen	sie werden ergötzen		er würde ergötzen	sie würden ergötzen
future ii
infinitive	ergötzt haben werden		subjunctive i	ich werde ergötzt haben	wir werden ergötzt haben
				du werdest ergötzt haben	ihr werdet ergötzt haben
				er werde ergötzt haben	sie werden ergötzt haben

indicative	ich werde ergötzt haben	wir werden ergötzt haben	subjunctive ii	ich würde ergötzt haben	wir würden ergötzt haben
	du wirst ergötzt haben	ihr werdet ergötzt haben		du würdest ergötzt haben	ihr würdet ergötzt haben
	er wird ergötzt haben	sie werden ergötzt haben		er würde ergötzt haben	sie würden ergötzt haben

Derived terms

Ergötzen n (“amusement, delight”)
ergötzlich
Ergötzung f (“amusement, delight”)

Related terms

vergessen