sitzen

See also: Sitzen

German

Etymology

From Middle High German sitzen, from Old High German sizzen, sitten, from Proto-West Germanic *sittjan. Cognate with Low German sitten, Dutch zitten, English sit, Danish sidde.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈzɪtsn̩/, /ˈzɪtsən/ (prescriptive standard)
• IPA^(key): /ˈsɪtsn̩/ (Austria)

• audio

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Verb

sitzen (class 5 strong, third-person singular present sitzt, past tense saß, past participle gesessen, past subjunctive säße, auxiliary haben or sein)

1. (intransitive) to sit; to perch
2. (intransitive) to stay (in one place); to remain; to be (in a particular place or state)

   Wir saßen fest! ― We were stuck!

4. (intransitive, of clothing) to fit
5. (intransitive, in certain constructions) to be (e.g. with voller)

   Der Schrank sitzt voller Motten. ― The cupboard is full of moths.

6. (intransitive, colloquial) to do time; to spend time in jail

   im Gefängnis sitzen. ― to be in jail.

7. (intransitive, colloquial, of a strike, a comment, etc.) to hit home; to have a significant effect
8. (intransitive, Switzerland) to sit down

Usage notes

The most frequent auxiliary with sitzen is haben: Ich habe gesessen. In northern and central Germany, only this form is used. In southern Germany, Austria, and Switzerland, sein is common in the vernacular and also, alternatively, in standard usage: Ich bin gesessen. However, for some meanings like 5 and 6, haben is used everywhere. This can lead to misunderstandings.

Conjugation

Conjugation of sitzen (class 5 strong, auxiliary haben or sein)

infinitive		sitzen
present participle		sitzend
past participle		gesessen
auxiliary		haben or sein
	indicative			subjunctive
	singular	plural		singular	plural
present	ich sitze	wir sitzen	i	ich sitze	wir sitzen
	du sitzt	ihr sitzt		du sitzest	ihr sitzet
	er sitzt	sie sitzen		er sitze	sie sitzen
preterite	ich saß	wir saßen	ii	ich säße1	wir säßen1
	du saßest du saßt	ihr saßt		du säßest1 du säßt1	ihr säßet1 ihr säßt1
	er saß	sie saßen		er säße1	sie säßen1
imperative	sitz (du) sitze (du)	sitzt (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of sitzen (class 5 strong, auxiliary haben or sein)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe gesessen ich bin gesessen	wir haben gesessen wir sind gesessen	subjunctive	ich habe gesessen ich sei gesessen	wir haben gesessen wir seien gesessen
	du hast gesessen du bist gesessen	ihr habt gesessen ihr seid gesessen		du habest gesessen du seist gesessen du seiest gesessen	ihr habet gesessen ihr seiet gesessen
	er hat gesessen er ist gesessen	sie haben gesessen sie sind gesessen		er habe gesessen er sei gesessen	sie haben gesessen sie seien gesessen
pluperfect
indicative	ich hatte gesessen ich war gesessen	wir hatten gesessen wir waren gesessen	subjunctive	ich hätte gesessen ich wäre gesessen	wir hätten gesessen wir wären gesessen
	du hattest gesessen du warst gesessen	ihr hattet gesessen ihr wart gesessen		du hättest gesessen du wärst gesessen du wärest gesessen	ihr hättet gesessen ihr wärt gesessen ihr wäret gesessen
	er hatte gesessen er war gesessen	sie hatten gesessen sie waren gesessen		er hätte gesessen er wäre gesessen	sie hätten gesessen sie wären gesessen
future i
infinitive	sitzen werden		subjunctive i	ich werde sitzen	wir werden sitzen
				du werdest sitzen	ihr werdet sitzen
				er werde sitzen	sie werden sitzen
indicative	ich werde sitzen	wir werden sitzen	subjunctive ii	ich würde sitzen	wir würden sitzen
	du wirst sitzen	ihr werdet sitzen		du würdest sitzen	ihr würdet sitzen
	er wird sitzen	sie werden sitzen		er würde sitzen	sie würden sitzen
future ii
infinitive	gesessen haben werden gesessen sein werden		subjunctive i	ich werde gesessen haben ich werde gesessen sein	wir werden gesessen haben wir werden gesessen sein
				du werdest gesessen haben du werdest gesessen sein	ihr werdet gesessen haben ihr werdet gesessen sein
				er werde gesessen haben er werde gesessen sein	sie werden gesessen haben sie werden gesessen sein
indicative	ich werde gesessen haben ich werde gesessen sein	wir werden gesessen haben wir werden gesessen sein	subjunctive ii	ich würde gesessen haben ich würde gesessen sein	wir würden gesessen haben wir würden gesessen sein
	du wirst gesessen haben du wirst gesessen sein	ihr werdet gesessen haben ihr werdet gesessen sein		du würdest gesessen haben du würdest gesessen sein	ihr würdet gesessen haben ihr würdet gesessen sein
	er wird gesessen haben er wird gesessen sein	sie werden gesessen haben sie werden gesessen sein		er würde gesessen haben er würde gesessen sein	sie würden gesessen haben sie würden gesessen sein

Derived terms

• herumsitzen, rumsitzen
• sitzenbleiben
• sitzenlassen
• Sitzgelegenheit
• Sitzfleisch
• Sitzkrieg m
• Sitzplatz
• Sitzriese
• Sitzzwerg

Related terms

• Sitz
• Sitzung
• besitzen

Further reading

• “sitzen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “sitzen” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
• “sitzen” in Duden online
• “sitzen” in OpenThesaurus.de