蝴蝶

Chinese

			butterfly
simp. and trad. (蝴蝶)		蝴	蝶
alternative forms		胡蝶 obsolete

Etymology

From Middle Chinese *ɦuo dep (first syllable unstressed), from Old Chinese *ɡaː l'eːb, derived from a proto-form of *kʰleːp ~ *ɦleːp, a prefixed form of the root *lep (“butterfly”), which was also the source of

• Tibetan ཕྱེ་མ་ལེབ (phye ma leb, “butterfly”) and
• Burmese လိပ်ပြာ (lippra, “butterfly”).

Variants of 胡蝶 / 蝴蝶, representing different developments from the proto-form, including disyllabification, fricativisation of the voiceless initial, etc.:

蝶 (OC *l'eːb), 蜨 (OC *seːb), 胡蜨 / 蝴蜨 (OC *ɡaː seːb), 蛺蝶 (OC *keːb l'eːb), 蛺蜨 (OC *keːb seːb).

There are different theories regarding the original meaning of the root *lep:

• Proto-Sino-Tibetan *ljap (“thin; flat; flat object”), represented by the phonetic element 枼 (OC *leb) in Chinese. Related to 葉 (OC *hljeb, *leb, “leaf”), 牒 (OC *l'eːb, “official document < plank”), Tibetan ལེབ་ལེབ (leb leb, “flat; level”), ལེབ་མོ (leb mo, “flat”) and Burmese လှပ် (hlap, “thin”). See 枼 for more.
• Proto-Sino-Tibetan *s-ljap (“lightning; flash; glitter”) (Matisoff, 2003), whence also 燁 (OC *ɢʷab, *ɢʷɯb, “gleaming”), 熠 (OC *ɢrub, *lub, “flashing”) and Burmese လျှပ် (hlyap, “(of light) to strike; to shine; lightning”). Compare Malay kerlap (“to flash; to glisten, as the wings of flying butterflies”), and Tagalog kislap ("to sparkle").

Alternatively, Sun (1999) proposes that 蝴蝶 is a fission reduplication of two cognate bases, the former being more likely:

• 挾 (OC *ɡeːb, “to press from both sides; to carry something under one's arms”), alluding to the flapping motion of the butterfly's wings, or
• 夾 (OC *kreːb, “pincers”), from the way the butterfly holds its wings erect when not flying.

Compare Proto-Austronesian *kali-, *qali- (prefix for words with a sensitive reference to the spirit world, including “butterfly”).

Pronunciation

• Mandarin

  (Standard)

  (Pinyin): húdié

  (Zhuyin): ㄏㄨˊ ㄉㄧㄝˊ

  (Chengdu, SP): fu² die²

• Cantonese

  (Guangzhou, Jyutping): wu⁴ dip^6-2, wu⁴ dip⁶

  (Taishan, Wiktionary): vu³ iap⁵

• Gan (Wiktionary): fu⁴ tiet
• Hakka (Meixian, Guangdong): fu² tiab⁶
• Jin (Wiktionary): hu¹ dieh⁵
• Min Dong (BUC): hù-diĕk
• Min Nan (POJ): ô͘-tia̍p / hô͘-tia̍p
• Wu (Wiktionary): hhu diq (T3)
• Xiang (Wiktionary): fu² tie⁶

---

• Mandarin
  • (Standard Chinese)⁺
    • Pinyin: húdié
    • Zhuyin: ㄏㄨˊ ㄉㄧㄝˊ
    • Gwoyeu Romatzyh: hwudye
    • Tongyong Pinyin: húdié
    • Sinological IPA ^(key): /xu³⁵ tjɛ³⁵/
      
  • (Standard Chinese, erhua-ed) (蝴蝶兒／蝴蝶儿)⁺
    • Pinyin: húdiér
    • Zhuyin: ㄏㄨˊ ㄉㄧㄝˊㄦ
    • Gwoyeu Romatzyh: hwudyel
    • Tongyong Pinyin: húdiér
    • Sinological IPA ^(key): /xu³⁵ tjɛɻ³⁵/
  • (Chengdu)
    • Sichuanese Pinyin: fu² die²
    • Scuanxua Ladinxua Xin Wenz: fu die
    • Sinological IPA ^(key): /fu²¹ tiɛ²¹/
• Cantonese
  • (Standard Cantonese, Guangzhou)⁺
    • Jyutping: wu⁴ dip^6-2, wu⁴ dip⁶
    • Yale: wùh díp, wùh dihp
    • Cantonese Pinyin: wu⁴ dip^9-2, wu⁴ dip⁹
    • Guangdong Romanization: wu⁴ dib², wu⁴ dib⁶
    • Sinological IPA ^(key): /wuː²¹ tiːp̚²⁻³⁵/, /wuː²¹ tiːp̚²/
  • (Taishanese, Taicheng)
    • Wiktionary: vu³ iap⁵
    • Sinological IPA ^(key): /vu²² iap̚³²/
• Gan
  • (Nanchang)
    • Wiktionary: fu⁴ tiet
    • Sinological IPA ^(key): /fu³⁵ tʰiɛt̚²/
• Hakka
  • (Meixian)
    • Guangdong: fu² tiab⁶
    • Sinological IPA: /fu¹¹ tʰiap̚⁵/
• Jin
  • (Taiyuan)⁺
    • Wiktionary: hu¹ dieh⁵
    • Sinological IPA (old-style): /xu¹¹ tiəʔ⁵⁴/
• Min Dong
  • (Fuzhou)
    • Bàng-uâ-cê: hù-diĕk
    • Sinological IPA ^(key): /hu⁵³⁻³³ ^(t-)lieʔ⁵/
• Min Nan
  • (Hokkien: Xiamen, Quanzhou, Zhangzhou, Taipei, Kaohsiung, Yilan, Hsinchu)
    • Pe̍h-ōe-jī: ô͘-tia̍p
    • Tâi-lô: ôo-tia̍p
    • Phofsit Daibuun: o'diap
    • IPA (Zhangzhou): /ɔ¹³⁻²² tiap̚¹²¹/
    • IPA (Xiamen): /ɔ²⁴⁻²² tiap̚⁴/
    • IPA (Kaohsiung): /ɔ²³⁻³³ tiap̚⁴/
    • IPA (Quanzhou): /ɔ²⁴⁻²² tiap̚²⁴/
    • IPA (Taipei): /ɔ²⁴⁻¹¹ tiap̚⁴/
  • (Hokkien: variant in Taiwan)
    • Pe̍h-ōe-jī: hô͘-tia̍p
    • Tâi-lô: hôo-tia̍p
    • Phofsit Daibuun: ho'diap
    • IPA (Kaohsiung): /hɔ²³⁻³³ tiap̚⁴/
    • IPA (Taipei): /hɔ²⁴⁻¹¹ tiap̚⁴/
• Wu
  • (Shanghainese)
    • Wiktionary: hhu diq (T3)
    • Sinological IPA ^(key): /ɦv̩ʷ²² d̻i̯ɪʔ⁴⁴/
• Xiang
  • (Changsha)
    • Wiktionary: fu² tie⁶
    • Sinological IPA ^(key): /ɸu¹³ tʰie̞²⁴/

---

• Middle Chinese: /ɦuo  dep̚/

Rime
Character	蝴	蝶
Reading #	1/1	2/2
Initial (聲)	匣 (33)	定 (7)
Final (韻)	模 (23)	怗 (158)
Tone (調)	Level (Ø)	Checked (Ø)
Openness (開合)	Open	Open
Division (等)	I	IV
Fanqie	戸吳切	徒協切
Reconstructions
Zhengzhang Shangfang	/ɦuo/	/dep̚/
Pan Wuyun	/ɦuo/	/dep̚/
Shao Rongfen	/ɣo/	/dɛp̚/
Edwin Pulleyblank	/ɦɔ/	/dɛp̚/
Li Rong	/ɣo/	/dep̚/
Wang Li	/ɣu/	/diep̚/
Bernard Karlgren	/ɣuo/	/dʱiep̚/
Expected Mandarin Reflex	hú	dié

Noun

蝴蝶

蝴蝶 (1)

1. butterfly (Classifier: 隻／只)

   • 昔者莊周夢為胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻適志與！ [Classical Chinese, trad.]
     昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志与！ [Classical Chinese, simp.]

     From: Zhuangzi, circa 3^rd – 2^nd centuries BCE

     Xī zhě Zhuāng Zhōu mèng wéi húdié, xǔxǔrán húdié yě, zìyù shìzhì yú! [Pinyin]

     Formerly, I, Zhuang Zhou, dreamt that I was a butterfly, a butterfly flying about, feeling that it was enjoying itself.

2. (Hokkien) hinge (device for the pivoting of a door)

Synonyms

Dialectal synonyms of 蝴蝶 (“butterfly”) [map]

Variety	Location	Words edit
Classical Chinese		蝴蝶, 蝶, 蛺蝶, 蛺蜨
Formal (Written Standard Chinese)		蝴蝶
Mandarin	Beijing	蝴蝶兒
	Taiwan	蝴蝶
	Langfang	花蜂兒
	Tangshan	蝴蝶兒
	Cangzhou	蝴蝶兒
	Baoding	蝴蝶兒
	Shijiazhuang	蛾兒
	Daming	蝴蝶兒
	Ulanhot	蝴蝶
	Tongliao	蝴蝶
	Chifeng	蝴蝶
	Bayanhot	蝴蝶
	Hailar	蝴蝶
	Harbin	蝴蝶兒
	Shenyang	蝴蝶兒
	Muping	蛾兒
	Jinan	蝴蝶
	Luoyang	蝴蝶兒
	Wanrong	蛾兒
	Zhengzhou	蝴蝶兒
	Xi'an	蝴蝶, 蝴蝶兒, 蟬兒
	Yinchuan	葉蝶子
	Lanzhou	葉蝶子
	Xining	打打蛾兒
	Ürümqi	蝴蝶
	Wuhan	蝴蝶
	Huanggang	蛾子
	Chengdu	蝴蝶, 蝴蝶兒, 飛蛾兒
	Guiyang	蝴蝶
	Kunming	蝴蝶
	Guilin	蝴蝶
	Pingle	蝴蝶
	Liuzhou	蝴蝶
	Luzhai	蝴蝶
	Xuzhou	蝴蝶, 蝴蝶兒, 蝴蝶子, 花蝴蝶兒, 花蝴蝶子
	Yangzhou	蝴蝶子, 蝴葉蝶子
	Nanjing	蝴蝶兒
	Hefei	蝴蝶
	Nantong	蝴蝶兒
	Malaysia	蝴蝶
	Singapore	蝴蝶
	Sokuluk (Gansu Dungan)	蝴蝶兒, 蝴蝶子, 蝴跳兒, 葉蝶子, 葉跳子
	Masanchin (Shaanxi Dungan)	列撇子, 扇扇兒
Cantonese	Guangzhou	蝴蝶, 崩砂
	Hong Kong	蝴蝶
	Hong Kong (San Tin Weitou)	蝴蝶
	Hong Kong (Kam Tin Weitou)	蝴蝶
	Hong Kong (Ting Kok)	蝴蝶
	Hong Kong (Tung Ping Chau)	蝴蝶
	Macau	蝴蝶
	Panyu	蝴蝶
	Huadu (Huashan)	蝴蝶
	Conghua	蝴蝶
	Zengcheng	阿公雞, 蝴蝶
	Foshan	蝴蝶
	Nanhai (Shatou)	蝴蝶, 崩砂
	Shunde	蝴蝶
	Sanshui	蝴蝶
	Gaoming (Mingcheng)	崩砂
	Zhongshan (Shiqi)	蝴蝶
	Zhuhai (Qianshan)	蝴蝶
	Doumen (Shangheng Tanka)	崩砂, 蝴蝶
	Doumen	蝴蝶
	Jiangmen (Baisha)	蝴蝶
	Xinhui	蝴蝶
	Taishan	蝴蝶
	Kaiping (Chikan)	蝴蝶
	Enping (Niujiang)	崩砂
	Heshan (Yayao)	蝴蝶
	Dongguan	蝴蝶
	Bao'an (Shajing)	蝴蝶
	Dapeng	蝴蝶
	Qingyuan	蝴蝶
	Fogang	蝴蝶
	Yingde (Hanguang)	蝴蝶
	Yangshan	蝴蝶
	Lianshan (Butian)	蝴蝶
	Lianzhou (Qingshui Sihui)	蝴蝶
	Shaoguan	蝴蝶
	Qujiang	蝴蝶
	Renhua	蝴蝶
	Lechang	蝴蝶
	Gaoyao	蝴蝶
	Sihui	蝴蝶
	Guangning	蝴蝶
	Huaiji	蝴蝶
	Fengkai (Nanfeng)	蝴蝶
	Yunfu	蝴蝶
	Xinxing	蝴蝶
	Luoding	蝴蝶
	Yunan (Pingtai)	蝴蝶
	Yangjiang	蝴蝶, 崩砂
	Xinyi	蝴蝶
	Lianjiang	蝴蝶
	Nanning	蝴蝶
	Wuzhou	蝴蝶
	Yulin	蝴蝶
	Hepu (Lianzhou)	蝴蝶
	Kuala Lumpur (Guangfu)	蝴蝶
	Ho Chi Minh City (Guangfu)	蝴蝶
Gan	Nanchang	蝴蝶
	Lichuan	蝴蝶
Hakka	Meixian	蝴蝶, 揚蝶仔
	Xingning	跋蝶哩
	Huizhou (Huicheng Bendihua)	蝴蝶
	Dongguan (Qingxi)	蝴蝶
	Shenzhen (Shatoujiao)	蝴蝶
	Zhongshan (Wuguishan)	蝴蝶
	Zhongshan (Nanlang Heshui)	蝴蝶
	Wuhua (Shuizhai)	蝴蝶哩, 揚蝶哩
	Wuhua (Huacheng)	揚蝶哩, 跋蝶哩
	Wuhua (Changbu)	蝴蝶哩
	Wuhua (Mianyang)	揚蝶仔
	Wuhua (Meilin)	蝴蝶哩
	Conghua (Lütian)	蝴蝶
	Jiexi	揚蝶
	Luhe	蝶仔
	Yudu	蝴蝶
	Miaoli (N. Sixian)	揚蝶仔
	Liudui (S. Sixian)	揚蝶仔
	Hsinchu (Hailu)	蝶仔
	Dongshi (Dabu)	蝶
	Hsinchu (Raoping)	蝶仔
	Yunlin (Zhao'an)	蝶, 蝴蝶
	Hong Kong	蝴蝶
	Luchuan (Daqiao)	蝴蝶
	Sabah (Longchuan)	蝴蝶
	Senai (Huiyang)	蝴蝶
	Batu Kawa (Sungai Tapang)	蝴蝶
	Singkawang	囊蝶, 蝴蝶
Huizhou	Jixi	飛飛蝶
	Shexian	蝴蝶
	Tunxi	布翼兒
	Xiuning	飛飛兒
	Yixian	扁翼兒
	Qimen	百翼
	Wuyuan	蒲翼
Jin	Taiyuan	蝴蝶, 蝴蝶兒
	Xinzhou	蝴蝶兒, 蛾兒
	Taibus (Baochang)	蝴蝶
	Linhe	蛾蛾
	Jining	蝴蝶
	Hohhot	蝴蝶兒
	Baotou	蝴蝶
	Dongsheng	蝴蝶
	Haibowan	蛾子
	Zhangjiakou	蝴蝶
	Handan	蝴蝶
Min Bei	Jian'ou	蝴蝶
	Zhenghe (Zhenqian)	射度
	Pucheng (Shibei)	菩蝶
Min Dong	Fuzhou	蝴蝶
	Fuqing	蝴蝶
Min Nan	Xiamen	尾蝶, 蝴蝶, 蝶仔
	Quanzhou	尾蝶, 蝴蝶, 蝶仔
	Jinjiang	尾蝶
	Zhangzhou	尾蝶, 蝴蝶, 蝶仔
	Changtai	尾蝶
	Dongshan	尾蝶
	Taipei	蝶仔, 蝴蝶
	Kaohsiung	蝶仔, 蝴蝶
	Tainan	尾蝶仔
	Taichung	蝶仔
	Wuqi	蝶仔
	Hsinchu	蝶仔, 蝴蝶
	Taitung	尾蝶仔
	Lukang	蝶仔
	Sanxia	蝶仔
	Yilan	蝶仔, 蝴蝶
	Kinmen	尾蝶
	Magong	蝶婆
	Penang (Hokkien)	尾蝶
	Singapore (Hokkien)	尾蝶, 蝴蝶
	Manila (Hokkien)	尾蝶, 蝴蝶
	Zhangping (Yongfu)	蛾
	Datian	尾蝶
	Pingnan (Shangdu)	蝴蝶
	Chaozhou	尾蝶
	Shantou	尾蝶
	Chenghai	尾蝶
	Chaoyang	尾蝶, 蝴蝶
	Jieyang	尾蝶
	Haifeng	蝶仔
	Bangkok (Teochew)	尾蝶
	Johor Bahru (Teochew)	尾蝶
	Leizhou	破碗
	Wenchang	飛蝶
	Haikou	飛蝶
Min Zhong	Yong'an	蝴蝶
Zhongshan Min	Shaxi (Longdu)	蝴蝶
	Sanxiang	蝴蝶
Southern Pinghua	Nanning (Tingzi)	蝴蝶
Northern Pinghua	Guilin (Dahe)	蝴蝶
Shehua	Fu'an	蝴蝶
	Fuding	蝴蝶
	Shunchang	蝴蝶
	Cangnan	蝴蝶
	Longyou	蝴蝶
Wu	Shanghai	蝴蝶
	Chongming	楊山伯
	Suzhou	蝴蝶
	Wuxi	蝴蝶
	Hangzhou	蝴蝶兒
	Danyang	蝴蝶蝶, 蝴蝶
	Deqing	蝴蝶
	Ningbo	蝴蝶
	Wenzhou	蝴蝶
	Jinhua	蝴蝶兒, 蝴蝶
Xiang	Changsha	蝴蝶, 蝴蝶子
	Shuangfeng	飛摸子, 蝴蝶子
	Loudi	飛摸子
	Quanzhou	蝴蝶

• (hinge): 鉸鏈／铰链 (jiǎoliàn), 合葉／合叶 (héyè); (Min Nan) 後鈕／后钮

Derived terms

Derived terms from 蝴蝶

• 夢裡蝴蝶／梦里蝴蝶
• 撲蝴蝶／扑蝴蝶 (pū húdié)
• 木蝴蝶 (mùhúdié)
• 紙蝴蝶／纸蝴蝶
• 花蝴蝶 (huāhúdié)
• 藍蝴蝶／蓝蝴蝶
• 蝴蝶刀 (húdiédāo)
• 蝴蝶夢／蝴蝶梦 (húdiémèng)
• 蝴蝶效應／蝴蝶效应 (húdié xiàoyìng)
• 蝴蝶犬 (húdiéquǎn)
• 蝴蝶琴 (húdiéqín)

• 蝴蝶瓦 (húdiéwǎ)
• 蝴蝶穿花
• 蝴蝶粉
• 蝴蝶結／蝴蝶结 (húdiéjié)
• 蝴蝶花 (húdiéhuā)
• 蝴蝶蘭／蝴蝶兰
• 蝴蝶裝／蝴蝶装
• 蝴蝶酥 (húdiésū)
• 蝴蝶骨
• 鴛鴦蝴蝶／鸳鸯蝴蝶
• 鴛鴦蝴蝶派／鸳鸯蝴蝶派

Descendants

Sino-Xenic (胡蝶, 蝴蝶):

• → Japanese: 胡蝶(こちょう) (kochō)
• → Korean: 호접 (胡蝶, hojeop)
• → Vietnamese: hồ điệp (胡蝶, 蝴蝶)

See also

• 蛾 (é, “moth”)
• 毛毛蟲／毛毛虫 (máomaochóng, “caterpillar”)

---

Japanese

Kanji in this term
蝴	蝶
こ Hyōgaiji	ちょう Jinmeiyō
on’yomi

Noun

蝴(こ)蝶(ちょう) • (kochō) ^{←こてふ (kotefu)?}

1. Alternative spelling of 胡蝶 (“butterfly”)