hängen

See also: hangen and Hängen

German

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈhɛŋən/, [ˈhɛŋən], [ˈhɛŋŋ̩]

• Audio:

  (file)

• Hyphenation: hän‧gen
• Rhymes: -ɛŋən

Etymology 1

From a conflation of three interrelated verbs all originally meaning “to hang”, but varying in their transitivity and intransitivity: 1.) Middle High German hāhen (transitive and intransitive), from Old High German hāhan (chiefly transitive [sic]), a strong verb with past forms hieng, gehangan, from Proto-West Germanic *hą̄han, from Proto-Germanic *hanhaną (intransitive). 2.) Middle High German hangen, from Middle High German hangēn (both intransitive). 3.) Middle High German hengen (“to hang, to dangle, to let go, to allow”), from Old High German hengen (“idem”), from Proto-West Germanic *hangijan, from Proto-Germanic *hangijaną (“to hang”, transitive).

Because of various interferences in the inflected forms, due to grammatischer Wechsel, umlaut and Rückumlaut, these three verbs were bound to be intermingled. Verbs 1 and 2 were merged in such a way that the present stem hang- was combined with the strong past forms of hāhen. This development is first attested in the north and seems to have spread from Middle Low German hangen to Central German dialects of Middle High German (14th century). The transitive verb 3 (hängen) was kept separate into the 20th century, at least by prescription, but the present stem is now häng- for all uses. The split is upheld in the past forms, but is not consistently followed outside of formal contexts.

Cognate to Dutch hangen, English hang.

Alternative forms

• hangen (generally archaic, but still sometimes found in the South)

Verb

hängen (class 7 strong or irregular strong, third-person singular present hängt, past tense hing or (nonstandard) hang, past participle gehangen, auxiliary haben or sein)

1. (intransitive) to hang, to be suspended [with an (+ dative) ‘on something’]

   Synonym: baumeln

   Der Apfel hängt am Baum.

   The apple hangs on the tree.

2. (intransitive, figurative) to be attached to; to be fond of; to be devoted to; to cling to [with an (+ dative) ‘someone’]

   Er hängt sehr an seiner Schwester.

   He is very attached to his sister.

3. (intransitive, figurative, somewhat informal) to depend [with an (+ dative) ‘on something’]

   Synonym: abhängen

   Es hängt alles daran, wie du dich entscheidest.

   It all depends on what decision you take.

4. (transitive, colloquial, otherwise proscribed) to hang, to suspend [with accusative ‘something’ and an (+ accusative) ‘on(to) something’]

   Ich hab meine Jacke an die Garderobe gehangen.

   I’ve hung my jacket on the hallstand.

Usage notes

The most frequent auxiliary with hängen (past participle gehangen) is haben: Der Apfel hat am Baum gehangen. In northern and central Germany, only this form is used. In southern Germany, Austria, and Switzerland, sein is common in the vernacular and also, alternatively, in standard usage: Der Apfel ist am Baum gehangen.

Conjugation

Conjugation of hängen (class 7 strong or irregular strong, auxiliary haben or sein)

infinitive		hängen
present participle		hängend
past participle		gehangen
auxiliary		haben or sein
	indicative			subjunctive
	singular	plural		singular	plural
present	ich hänge	wir hängen	i	ich hänge	wir hängen
	du hängst	ihr hängt		du hängest	ihr hänget
	er hängt	sie hängen		er hänge	sie hängen
preterite	ich hing ich hang1	wir hingen wir hangen1	ii	ich hinge2 ich hange1,2	wir hingen2 wir hangen1,2
	du hingst du hangst1	ihr hingt ihr hangt1		du hingest2 du hingst2 du hangest1,2 du hangst1,2	ihr hinget2 ihr hingt2 ihr hanget1,2 ihr hangt1,2
	er hing er hang1	sie hingen sie hangen1		er hinge2 er hange1,2	sie hingen2 sie hangen1,2
imperative	häng (du) hänge (du)	hängt (ihr)

¹Nonstandard.
²Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of hängen (class 7 strong or irregular strong, auxiliary haben or sein)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe gehangen ich bin gehangen	wir haben gehangen wir sind gehangen	subjunctive	ich habe gehangen ich sei gehangen	wir haben gehangen wir seien gehangen
	du hast gehangen du bist gehangen	ihr habt gehangen ihr seid gehangen		du habest gehangen du seist gehangen du seiest gehangen	ihr habet gehangen ihr seiet gehangen
	er hat gehangen er ist gehangen	sie haben gehangen sie sind gehangen		er habe gehangen er sei gehangen	sie haben gehangen sie seien gehangen
pluperfect
indicative	ich hatte gehangen ich war gehangen	wir hatten gehangen wir waren gehangen	subjunctive	ich hätte gehangen ich wäre gehangen	wir hätten gehangen wir wären gehangen
	du hattest gehangen du warst gehangen	ihr hattet gehangen ihr wart gehangen		du hättest gehangen du wärst gehangen du wärest gehangen	ihr hättet gehangen ihr wärt gehangen ihr wäret gehangen
	er hatte gehangen er war gehangen	sie hatten gehangen sie waren gehangen		er hätte gehangen er wäre gehangen	sie hätten gehangen sie wären gehangen
future i
infinitive	hängen werden		subjunctive i	ich werde hängen	wir werden hängen
				du werdest hängen	ihr werdet hängen
				er werde hängen	sie werden hängen
indicative	ich werde hängen	wir werden hängen	subjunctive ii	ich würde hängen	wir würden hängen
	du wirst hängen	ihr werdet hängen		du würdest hängen	ihr würdet hängen
	er wird hängen	sie werden hängen		er würde hängen	sie würden hängen
future ii
infinitive	gehangen haben werden gehangen sein werden		subjunctive i	ich werde gehangen haben ich werde gehangen sein	wir werden gehangen haben wir werden gehangen sein
				du werdest gehangen haben du werdest gehangen sein	ihr werdet gehangen haben ihr werdet gehangen sein
				er werde gehangen haben er werde gehangen sein	sie werden gehangen haben sie werden gehangen sein
indicative	ich werde gehangen haben ich werde gehangen sein	wir werden gehangen haben wir werden gehangen sein	subjunctive ii	ich würde gehangen haben ich würde gehangen sein	wir würden gehangen haben wir würden gehangen sein
	du wirst gehangen haben du wirst gehangen sein	ihr werdet gehangen haben ihr werdet gehangen sein		du würdest gehangen haben du würdest gehangen sein	ihr würdet gehangen haben ihr würdet gehangen sein
	er wird gehangen haben er wird gehangen sein	sie werden gehangen haben sie werden gehangen sein		er würde gehangen haben er würde gehangen sein	sie würden gehangen haben sie würden gehangen sein

Derived terms

• abhängen
• anhängen
• aufhängen
• hängenbleiben
• hängenlassen
• Hänger
• herabhängen

Etymology 2

From Middle High German hengen, that is “verb 3” in etymology 1. See above.

Verb

hängen (weak, third-person singular present hängt, past tense hängte, past participle gehängt, auxiliary haben)

1. (transitive) to hang, to suspend [with accusative ‘something’ and an (+ accusative) ‘on(to) something’]

   Antonym: abhängen

   Ich habe meine Jacke an die Garderobe gehängt.

   I’ve hung my jacket on the hallstand.

3. (transitive) to hang, to execute by hanging

   Synonym: (dated) henken

   Wenn er verurteilt wird, hängen sie ihn.

   If he’s convicted, they’re going to hang him.

4. (reflexive, figurative) to hang on to; to follow [with an (+ accusative) ‘someone’]

   Häng dich an deine Schwester, die weiß Bescheid.

   Hang on to your sister, she knows how things work.

Conjugation

Conjugation of hängen (weak, auxiliary haben)

infinitive		hängen
present participle		hängend
past participle		gehängt
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
	singular	plural		singular	plural
present	ich hänge	wir hängen	i	ich hänge	wir hängen
	du hängst	ihr hängt		du hängest	ihr hänget
	er hängt	sie hängen		er hänge	sie hängen
preterite	ich hängte	wir hängten	ii	ich hängte1	wir hängten1
	du hängtest	ihr hängtet		du hängtest1	ihr hängtet1
	er hängte	sie hängten		er hängte1	sie hängten1
imperative	häng (du) hänge (du)	hängt (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of hängen (weak, auxiliary haben)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe gehängt	wir haben gehängt	subjunctive	ich habe gehängt	wir haben gehängt
	du hast gehängt	ihr habt gehängt		du habest gehängt	ihr habet gehängt
	er hat gehängt	sie haben gehängt		er habe gehängt	sie haben gehängt
pluperfect
indicative	ich hatte gehängt	wir hatten gehängt	subjunctive	ich hätte gehängt	wir hätten gehängt
	du hattest gehängt	ihr hattet gehängt		du hättest gehängt	ihr hättet gehängt
	er hatte gehängt	sie hatten gehängt		er hätte gehängt	sie hätten gehängt
future i
infinitive	hängen werden		subjunctive i	ich werde hängen	wir werden hängen
				du werdest hängen	ihr werdet hängen
				er werde hängen	sie werden hängen
indicative	ich werde hängen	wir werden hängen	subjunctive ii	ich würde hängen	wir würden hängen
	du wirst hängen	ihr werdet hängen		du würdest hängen	ihr würdet hängen
	er wird hängen	sie werden hängen		er würde hängen	sie würden hängen
future ii
infinitive	gehängt haben werden		subjunctive i	ich werde gehängt haben	wir werden gehängt haben
				du werdest gehängt haben	ihr werdet gehängt haben
				er werde gehängt haben	sie werden gehängt haben
indicative	ich werde gehängt haben	wir werden gehängt haben	subjunctive ii	ich würde gehängt haben	wir würden gehängt haben
	du wirst gehängt haben	ihr werdet gehängt haben		du würdest gehängt haben	ihr würdet gehängt haben
	er wird gehängt haben	sie werden gehängt haben		er würde gehängt haben	sie würden gehängt haben

Further reading

• “hängen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “hängen” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
• “hängen” in OpenThesaurus.de

Low German

Etymology

From Middle Low German hengen, from Old Saxon hengian, from Proto-West Germanic *hangijan. See also hangen.

Verb

hängen (third-person singular simple present hängt, past tense häng, past participle hängt, auxiliary verb hebben)

1. (transitive) to hang (something); to suspend
2. (transitive) to hang (someone), e.g. for a crime
3. (reflexive, with “an ...”) to hang on (to something)
4. (intransitive) to hang; to be suspended (hangen is usually preferred in this sense)
5. (intransitive) to stick; to cling (hangen is usually preferred in this sense)
6. (intransitive, figuratively, with an) to be fond of, to feel strongly about (hangen is usually preferred in this sense)

   Bochum, ik häng an di.

   Bochum, I'm fond of you.

Usage notes

Hängen has a doublet with nearly the same meaning and usage, hangen. However, hängen is usually preferred in its transitive meaning, while hangen is more commonly used as an intransitive verb.

The strong preterite forms ik hung, du hungst, he hung, ... are sometimes found instead of the normal weak forms ik häng, du hängst, he häng, ... due to confusion with hangen.

Conjugation

Conjugation of hängen (weak verb)

infinitive	hängen
indicative	present	preterite
1st person singular	häng	häng
2nd person singular	hängs(t)	hängs(t)
3rd person singular	häng(t)	häng
plural	hängt, hängen	hängen
imperative	present	—
singular	häng(e)
plural	hängt
participle	present	past
	hängen	(e)hängt, gehängt
Note: This conjugation is one of many; neither its grammar nor spelling apply to all dialects.